Por que ir: é o local ideal para curtir o frio no Brasil, além de ser um destino bem diferente para um país tropical. A Serra Gaúcha é formada por dois núcleos turísticos, formados por dezenas de municípios: a Região das Hortênsias (Gramado, Canela, Nova Petrópolis) e o Vale dos Vinhedos (Bento Gonçalves, Garibaldi e Carlos Barbosa). Na Serra Gaúcha é possível apreciar o bom vinho e refeições com costumes originários dos colonos alemães e italianos.
Curiosidades: em algumas cidades da região a colonização alemã é tão forte que os alertas para os turistas são escritos no idioma germânico. É comum encontrar o aviso Nith rauchen (não fume); nos cardápios há opções como salzkartoffeln (batata ao vapor), eisbein (joelho de porco) ou kartoffleküchelchen (bolinho de batata). A principal produtora de vinhos e espumantes do país situa-se no Vale dos Vinhedos e obteve, em 2007, o selo de Indicação de Procedência da União Europeia, que indica o reconhecimento à produção local. Em Canela, há uma araucária tão grande que são necessárias 7 pessoas para abraçar seu tronco totalmente.
Hospedagem: a melhor infraestrutura da região está em Gramado e Canela.
Gastronomia: churrasco, refeições italianas e cafés coloniais: prepare-se para comer muito – e bem! – em sua viagem. Bento Gonçalves é a cidade dos vinhos. Na Região das Hortênsias é possível saborear o fondue suíço e o chocolate quente. Em Garibaldi, não dá para perder o salame de javali e os diversos queijos artesanais.
Compras: é possível comprar com desconto saca-rolhas, baldes para garrafas e talheres de aço inoxidável diretamente da fábrica da Tramontina, que fica nos arredores de Garibaldi. Na cidade, é possível também comprar vinhos direto do fabricante de marcas como Chandon, Peterlongo e Georges Aubert. Em Nova Petrópolis a opção são malhas e artigos de tricô em lã de ovelha e couro, além de cucos importados da Alemanha. Em Gramado, é tradicional comprar os chocolates em rama caseiros, mas há também opções de malhas, móveis, artesanatos e produtos coloniais. Em Canela, os mimos são bonecos de pano de diversos tamanhos, da Casa dos Bonecos. Em Bento Gonçalves, não deixe de levar vinhos e produtos coloniais. Aproveite para degustar antes de comprar.
Atividades: Gramado e Canela possuem diversos museus, parques e festivais (Festival de Cinema e Natal Luz, ambos em Gramado; Festival Internacional de Teatro e Festival Internacional de Bonecos, em Canela; Fenachamp, em Garibaldi). Há um passeio de Maria Fumaça em Bento Gonçalves e também de trem na Ferrovia do Vinho, que liga Bento Gonçalves, Garibaldi e Carlos Barbosa. Quem gosta de turismo rural vai gostar da visita à colheita em casas de famílias da região. Em Canela, há passeio de teleférico, cachoeira com 13 m de altura e o Parque da Ferradura, que conta com um canyon de 400 m de altura. Em Nova Petrópolis é possível fazer um tour rural, visitando a propriedade de imigrantes com degustação de chás e apresentação de música e dança típicas. Na cidade também é possível praticar paraglider, a partir de rampas do mirante do Ninho das Águias, com 720 m de altura
Vida noturna: a melhor opção para a noite na Serra Gaúcha está em Gramado, que atrai até mesmo pessoas das outras cidades e regiões. Com bares e casas noturnas para todos os gostos, a noite de Gramado é badalada e com charme.
Você não pode perder: Museu do Minimundo, em Gramado, que mostra uma coleção de miniaturas iniciada por um pedreiro alemão imigrante. Ele fez as miniaturas como forma de recordar da Europa: igrejas, castelos, ferrovias e prédios públicos são retratados e conservados com muito cuidado.
Acesso: de avião, via Porto Alegre; rodoviária, pela BR 116 e RS 235.
Localização: Distância de Porto Alegre: Gramado – 110 km; Bento Gonçalves – 120 km; Canela – 137 km.
